Imagine uma pequena cidade do interior do Paraná ganhando destaque mundial por suas inovações. Parece improvável? Pois é exatamente isso que está acontecendo com Assaí, uma cidade com pouco mais de 13 mil habitantes que se transformou em um modelo global de inovação e desenvolvimento sustentável. Entre os projetos inovadores está o Assaí Tech, que fomenta a área da Tecnologia da Informação e promove oportunidade de aprendizagem para alunos de escolas municipais e estaduais. O município também contou com o apoio do Governo do Estado, por meio da Secretaria da Inovação, Modernização e Transformação Digital, para inaugurar a Agência de Inovação do Vale do Sol. O Espaço tem como objetivo gerar empregos e renda, onde são ministrados cursos de programação, design, banco de dados, gestão de negócios e marketing digital. O secretário da Inovação, Modernização e Transformação Digital, Alex Canziani, afirma que Assaí é um modelo não apenas para o Paraná, mas para o Brasil.

Assaí teve sua origem com a chegada de imigrantes japoneses na região, que deram à cidade um nome com o significado de “Terra do Sol Nascente. Sempre foi conhecida por sua agricultura forte. No entanto, a verdadeira mudança começou quando a cidade decidiu investir em tecnologia e inovação, até mesmo para capacitar e reter jovens talentos, que acabavam deixando a cidade em busca de melhores oportunidades de emprego. Com as iniciativas, Assaí conquistou diversos prêmios, incluindo o Prêmio Sebrae Cidade Empreendedora e está entre as 7 cidades mais inteligentes do mundo pelo ranking Smart21 do Fórum de Comunidades Inteligentes do Canadá (IFC).